河南新乡，地处太行山与王屋山之间，愚公移山的故事就源自这一区域。这个远离江海的地方，近年来却输出了大批海员。截至2005年底，新乡海员队发展到4000多人，外派3500人次，创造劳务收入2500万美元。
最近，新乡市委书记吴天君表示，要把建设万人规模的“海员城”作为建设社会主义新农村的一项重要措施：将用八至十年时间，招收培养1万名海员、输出1万人次、创劳务收入1亿美元，使1万个农村家庭走上富裕路。
曹峰的改变
2006年7月，带着一些疑问，记者来到新乡海运学校。
曹峰是这里的老师，新乡市获嘉县大辛庄人。浅蓝色的工作服，黝黑的脸。在过去的5年，他先后在“嫦娥”、“太平”、“大阪丸轮”等4条船上做海员，28岁的他已是远洋轮上的二副。“去年春节，接到电话，新乡海员局的一位工作人员问我，新成立的新乡海运学校缺老师，特别是有证书、有海龄的专业老师。能不能牺牲一下，把上船的时间往后压一压？”曹峰说，“我们都答应了。”
2001年，他参加完高考，在招生目录的最后一页看到了新乡海员服务局刊发的海员招聘的消息。“我抱着试试看的心里去报了名，在南京海运学校拿了大专文凭，毕业以后上船实习，没想到实习工资一个月就拿到了2000元。当时，我们给家乡带来的影响是你想象不到的。”曹峰说。
“我刚刚实习回来，家里就遭了贼，大家都觉得我家里有钱。升上二副以后，工资已经是1100-1200美元一个月，有其他公司以月薪1500-1600美元的待遇聘请我，但是我必须遵守合约，最终没有去。”曹峰说。明年9月，他就要参加大副的考试了，从二副到大副必须要达到12个月的船期，所以等到把学校带入“轨道”后，他又要上船了。
“跑过40多个国家，最开心的时候就是，到每个国家到陆地上转一转，在大街上走一走，到商店里看一看。”他说。他的家里，摆放着他和埃及金字塔的合影、悉尼歌剧院的模型、印度的木雕盘子。
“去乡里看看，那些房子盖得又高又漂亮的，家里准有海员。”新乡市海员服务局王培新告诉记者，海员被派到远洋轮船上工作，说的是标准的英语，看到的是异国风土人情，打交道的是外国海员。因为海员的待遇十分丰厚，这批人在乡亲们的眼中，真是带回了“第一桶金”。
石砚印的执著
新乡海员局提供的一则消息改变了曹峰和许多人的命运。
发布这则消息的人便是新乡市海员局局长石砚印。
了解新乡市海员事业发展内情的人，常用一句简单的话来概括：一个“海员迷”，带起了一个大产业，这个“海员迷”就是石砚印。
晚上十点，记者见到了他。普通的白衬衫，黝黑的脸，浓浓的乡音。
1992年，作为交通部非扶贫联系点，河南省被照顾招收800-1000个农民合同工作为出海外派的指标，当时新乡仅分配到20个指标。但就连这区区20个，也没有人感兴趣。“去大海上干活？万一翻船了怎么办？”众说纷纭。但石砚印从这扇窗口了解到，除了在陆地上人挤人的激烈竞争，还有另一种就业机会——当海员。当时，他正是新乡劳动就业局副局长。
1993年，他一个人悄悄跑到天津远洋公司国际海员劳务外派公司，商谈能否直接向新乡下招工指标。天津远洋公司提出，船舶电焊工紧缺，石砚印回来后马上从农村选了32个能工巧匠，先送往大连海事大学培训，然后派往天津远洋公司。石砚印说：“1994年，他们一个月就能挣500-600美金。”
“让农民当海员，这是转移农村富余劳动力的好出路！”然而，他的想法没有得到人们的理解。
“很多人说我骗人。还有人笑话我，就人民公园那点水，还能培养海员？他们认为，在这个吃水像吃油的地方，根本没有培养海员的条件。”石砚印说。“得不到理解，只能偷偷地搞。”有时候劳动局的会开了一半，他就溜到火车站，自己买票去天津、南通、大连，打听海员招工信息，回来跑到村里一家一户地贴纸条。
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